Quentin Coldwater, um brilhante estudante com uma vida social inexistente, é escolhido para frequentar a Academia Brakebills, uma universidade secreta de Nova York especializada em magia. Ele e seus amigos de 20 e poucos anos logo descobrem que o mundo mágico que eles conheciam em histórias infantis não é como esperavam, pois representa um grave perigo para a humanidade.