Kardinal Lawrence wird damit beauftragt, eines der geheimnisvollsten und ältesten Ereignisse der Welt zu leiten: die Wahl eines neuen Papstes. Nachdem sich die mächtigsten Führer der katholischen Kirche aus aller Welt in den Hallen des Vatikans versammelt haben, findet sich Lawrence im Zentrum einer Verschwörung wieder und entdeckt ein Geheimnis, das die Kirche in ihren Grundfesten erschüttern könnte.