Die dramatischen Geschehnisse in Washington beginnen mit der Rücktrittserklärung von Präsident Anderson. Senator Monckton (Jason Robards) ist froh. Er kämpft skrupellos um die Präsidentschaft, unterstützt von seinem Stabschef Frank Flaherty (Robert Vaughn). Als Vorlage für die Serie über Machtkämpfe in der amerikanischen Politik diente John Ehrlichamns Schlüsselroman zur Watergate-Affäre: „The Company“.