Studentin Samantha Cicciaro wurde im New Yorker Central Park erschossen – und das ausgerechnet am 4. Juli, dem Unabhängigkeitstag des Jahres 2003. Samantha war allein, es gibt keine Zeugen. Sie war auf dem Weg, sich mit jemandem zu treffen, doch wer das gewesen ist, bleibt offen. Bei den Ermittlungen kommt ans Licht, dass Samantha eine wichtige Verbindung zwischen einer Serie von Bränden in der ganzen Stadt, der örtlichen Musikszene sowie einer reichen Makler-Familie mit zahlreichen Geheimnissen ist.