Michael Strogoff, capitán del ejército del zar ruso Alejandro II, recibe el mando de ir de Moscú a Irkutsk, la capital del este de Siberia, para informar al gran duque Dmitry, gobernador de la ciudad y hermano del zar, que el ejército tártaro , dirigido por el príncipe Feofar Khan, se mueve para conquistar la ciudad y tendrá que resistir ya que se le enviarán refuerzos. Al mismo tiempo, Ivan Ogareff, un tártaro que, después de haber servido en el ejército ruso, primero fue exiliado y luego torturado durante su cautiverio, se une al ejército tártaro y emprende el mismo viaje para entregar, bajo la apariencia de un mensajero de la Tsar, un mensaje al Gran Duque, que no puede comunicarse con Moscú, donde está escrito que el ataque de los tártaros vendrá por una dirección diferente a la prevista, con el fin de dividir el ejército zarista y facilitar la conquista de Irkutsk, y en la misión es ayudado por Sangarre, un joven tártaro que, al ser cortejado por un oficial ruso, permite que Ogareff lo mate y vista su uniforme y con quien comienza una relación amorosa.