En los años 70, mucho antes de convertirse en un maestro del mal, Gru es simplemente un niño de los suburbios de doce años que sueña con dominar el mundo en su sótano. Cuando la famosa banda de villanos «Los 6 asquerosos» echa a su líder, Gru se postula para ser su sucesor, pero pronto acaba convertido en el enemigo mortal de la banda. Mientras Gru tiene que huir, los Minions aprenden artes marciales para salvarlo, y Gru descubre que incluso a los villanos a veces les viene bien un poco de ayuda de sus amigos.