El dueño de una plantación (Tim Daly) se enamora de una esclava (Jasmine Guy) y de su relación nace una hija de tez clara a la que llaman Queen (Halle Berry). Conforme la joven crece, tendrá que enfrentarse a los problemas que le plantea el ser mestiza en los días previos a la Guerra Civil Americana (1861-1865).