Jake Hoyt, un jeune bleu idéaliste et naïf, a rallié la police de Los Angeles dans l'espoir de servir la justice. Décidé à passer inspecteur, il sollicite une mise à l'essai de vingt-quatre heures auprès du sergent chef Alonzo Harris, un vétéran de la lutte antidrogue qui opère depuis une douzaine d'années dans les quartiers les plus durs de la ville.