Après trois mois de concours, deux finalistes s'affrontent lors d'un "festin impérial", l’épreuve la plus exigeante de la gastronomie chinoise, inventée sous la dynastie mandchoue. Mais à mi-parcours, l'un des compétiteurs jette l'éponge et disparaît. Plusieurs années plus tard, Sun, un usurier mafieux piqué de cuisine – quoique parfaitement incompétent –, rentre dans la brigade d'un grand restaurant de Hongkong, téléguidé par un rival qui cherche à couler l'affaire de son concurrent. Le jeune homme accumule les gaffes tout en se liant avec la fille du patron. En parallèle, un chef célèbre aux méthodes peu scrupuleuses défie le restaurant au "festin impérial" : trois jours, six banquets et cent huit plats. Sun et la fille du restaurateur se mettent en quête du seul cuisinier disponible capable de relever le gant.