L'adattamento di Gwyneth Hughes del classico letterario di Thackeray è ambientato sullo sfondo delle guerre napoleoniche, e segue Becky Sharp mentre cerca di uscire dalla povertà e scalare le vette della società inglese. La sua storia di "malvagità, delitto, crimine, allegria, fare l'amore, farfugliare, ridere, imbrogliare, combattere e ballare", la porta fino alla corte del re Giorgio IV, attraverso la battaglia di Waterloo, spezzando i cuori e perdendo la fortuna mentre va.