Helena Bielawska to utalentowany chirurg, córka znanego przedwojennego lekarza, taterniczka. Po wojnie kończy studia medyczne i zostaje zatrudniona w łódzkiej klinice profesor Porady. Szybko staje się jednym z najlepszych fachowców w szpitalu. Po niesłusznym oskarżeniu o morderstwo zostaje skazana i osadzona w więzieniu. Zagraża jej także Urząd Bezpieczeństwa, prowadzący śledztwo w sprawie groźnego szpiega pod pseudonimem Cień…