O jovem casal Miguel Arcanjo e Letícia se conhecem desde crianças mas a amizade se transforma numa forte paixão na adolescência. A família da moça é contra a união, pois pertencem a uma família rica e tradicional, não aceitando um pobre para casar com Letícia. Apaixonado, o casal de apenas 17 anos tenta fugir e Lucrécia descobre que sua filha foi embora e contrata um bandido para matar Miguel, que os persegue. Miguel leva um tiro na cabeça, para desespero de Letícia, que é levada à força de volta para sua casa. Miguel é dado como morto, mas ele se recupera do ferimento e fica sem memória, não sabendo quase nada sobre seu passado, apenas poucas lembranças. Para protegê-lo, pois soube que foi um atentado contra a vida dele, Ivan Mishkin, um amigo de sua família, o leva para Moscou, capital da então União Soviética. Enquanto isso, Letícia descobre estar grávida e sua mãe a obriga a um casamento com Anselmo.