Jacob Harlon tinha uma vida perfeita. Mas tudo se alterou quando, depois de se ver envolvido num trágico acidente de carro de que resultou a morte de uma pessoa, foi sentenciado a cumprir pena por homicídio involuntário. Encarcerado numa prisão de alta segurança e tendo como companhia os mais perigosos criminosos do país, vê-se forçado a cumprir as "regras" dos prisioneiros. Aos poucos, para poder sobreviver, vai-se transformando num homem diferente, suficientemente violento para conquistar o respeito do líder do mais perigoso "gang" da cadeia. Quando, anos depois, é finalmente posto em liberdade, é abordado por alguns dos companheiros que conheceu na prisão, que lhe propõem entrar num negócio de tráfico de armas. Apesar de recusar a proposta, vê-se sob uma ameaça mais ou menos velada: caso não siga à risca as ordens que lhe são dadas, toda a sua família será assassinada.