Staffel 1 durchleuchtet den Aufstieg berüchtigter Gangster in New York Anfang des 20. Jahrhunderts. Charles „Lucky“ Luciano, Benjamin „Bugsy“ Siegel und andere Mafiosi haben ihre kriminelle Karriere in Teenagergangs begonnen und konnten im Laufe der Jahre ein tödliches Netzwerk aufbauen, das die Mafia zu einer US-amerikanischen Institution werden ließ. Staffel 2 zeigt den Aufstieg eines weiteren großen Gangster-Syndikats in den USA. Losgelöst von den Entwicklungen der New Yorker Mafia bilden sich in Chicago ebenfalls kriminelle Vereinigungen. Schon früh setzt sich der gerissene und skrupellose Gangster Johnny Torrio an die Spitze der Mafia in Chicago, die landesweit nur "The Outfit" genannt wird. Dabei nimmt er einen Mann unter seine Fittiche, der schon bald als lebende Legende gelten wird: Al Capone. Im Laufe der Jahre steigt Al Capone zum unumstrittenen Boss des Outfits auf und wird zum einflussreichsten Verbrecher der Vereinigten Staaten.