Als der römische Architekt Lucius Modestus Probleme hat, neue Projekte zu entwickeln, steht seine Karriere kurz vor dem Aus. Um ihn auf andere Gedanken zu bringen, laden ihn seine Freund in eine Therme ein, doch die vielen Leute um ihn herum machen es ihm unmöglich, sich zu entspannen. Um endlich Ruhe zu haben, taucht er unter – und findet sich plötzlich in einem japanischen Badehaus des zwanzigsten Jahrhunderts wieder! Und was er dort entdeckt, fasziniert seinen Erfindergeist, sodass er sich bei seiner Rückkehr sofort daran macht, Pläne zu entwerfen, um die modernen Entwicklungen in seine Zeit zu übertragen, was sich als schwieriger herausstellt, als zunächst gedacht …