Die Erforschung des Südpols war eine Herausforderung, der sich zahlreiche Abenteurer stellten. Unter ihnen der Brite Ernest Shackleton, der als Erster den Südpol zu Fuß erreichen wollte. Sein erster Versuch im Jahr 1902 scheiterte, und auch bei seinem zweiten Versuch 1909 musste er 180 km vor dem Ziel umkehren. 1911 gelang schließlich einem Norweger der Durchbruch.Doch Shackleton war der Überzeugung: „Nur wer das Forschen aufgibt, scheitert wirklich!“ So wollte er nun als der Mann in die Geschichte eingehen, der als Erster die Antarktis zu Fuß „durchquerte“.