»Dieser Fall ist wahr! Er wurde aufgezeichnet nach den Unterlagen der Kriminalpolizei. Nur Namen von Personen, Plätzen und die Daten wurden geändert um Unschuldige und Zeugen zu schützen.« So beginnen die Folgen von Stahlnetz, einer klassischen Krimiserie, die Fälle behandelt, die tatsächlich passiert sind. Häufig waren die echten Ermittlungsbeamten an der Verfilmung »ihrer« Fälle beteiligt, was Stahlnetz nicht nur zu einer außergewöhnlich realistischen Serie, sondern auch zu einem Zeitdokument der Polizeiarbeit in den fünfziger und sechziger Jahren machte.