El 12 de Septiembre de 1942, el Laconia, un crucero transformado en barco de transporte para las tropas, fue torpedeado y hundido por el submarino alemán U-156, comandado por Werner Hartenstein. Murieron 1621 personas y sobrevivieron 1104. La mayoría de los pasajeros eran mujeres, niños, soldados heridos y prisioneros de guerra italianos. Tras el hundimiento, Hartenstein, en lugar de abandonar a su suerte a los supervivientes, tomó la decisión de salvar el mayor número de vidas posible. Una historia real de insólita humanidad en medio de la crueldad de la guerra.