Reconstrucción de la vida madrileña durante la Guerra de la Independencia (1808-1814) a través de las aventuras de unos personajes ficticios que se sublevan contra los invasores franceses. Se muestran también episodios reales como el de la muerte de la joven modistilla Manuela Malasaña, la guerrilla de Juan Martín El Empecinado, la figura de Leandro Fernández Moratín.