La veille du Festival des lanternes, un mystérieux groupe de terroristes infiltre la ville de Chang'an. Li Mi, chef du département anti-terroriste, est chargé de mener l'enquête mais il n'a que 24 heures pour y parvenir. Pour l'aider, il n'a autre choix que de faire appel à Zhang Xiao Jing, ancien officier de l'armée impériale devenu agent de police mais qui est actuellement en prison pour avoir enfreint la loi. En effet, Zhang Xiao Jing est le seul qui connaisse assez bien la ville pour pouvoir résoudre l'enquête dans les temps impartis. À moins d'un jour de l'événement, les deux devront faire la course pour protéger la capitale et ses habitants.