Harriet "Harry" Wild, professeure de littérature à Cambridge, est fraîchement retraitée. Après avoir été agressée, elle décide, à contrecœur, de s’installer à Dublin chez son fils Charlie, inspecteur de police chevronné. Malgré les objections et les avertissements de son fils, Harry commence à intervenir dans sa nouvelle enquête. Elle constate alors que le meurtrier copie le schéma d’une pièce de théâtre bien connue. Lorsque son chemin recroise celui de son agresseur, Fergus Reid, Harry décèle chez cet ado perturbé un grand potentiel. Au lieu de le dénoncer, elle en fait son acolyte ! Revigorée par cette première enquête, elle entraîne Fergus dans la résolution de nouveaux mystères...