Virgil Hawkins, adolescent afro-américain, vit dans la petite ville de Dakota City avec sa sœur Sharon et leur père, veuf depuis que son épouse secouriste est décédée lors d'une émeute. La vie du jeune Virgil, et celles de nombreux autres adolescents de la ville, sont radicalement chamboulées le jour où un camion se renverse et libère un gaz mutagène expérimental. Chaque adolescent exposé développe alors petit à petit des pouvoirs qui lui sont propres. Tandis que plusieurs voyous profitent de leur différence pour devenir de véritables criminels, Virgil décide, lui, d'utiliser sa capacité à maîtriser l'électricité pour devenir un justicier : Static ! Aidé de son ami Richie (le seul à connaître son secret), Virgil tente de concilier sa vie de lycéen (notamment avec la jolie Daisy dont il est amoureux) et ses activités de super-héros.