I protagonisti sono una coppia bene assortita: il tenente Mike Stone (Malden), è un anziano poliziotto venuto dalla gavetta, vedovo e con una figlia molto carina, che compare raramente; si presenta immancabilmente avvolto in un vecchio impermeabile svolazzante, completato da un cappello floscio anni '50. Il giovane ispettore Steve Keller è più "intellettuale" e politicamente corretto (infatti, al momento di sparire dalla serie, lascia la polizia per dedicarsi all'insegnamento, dopo una seria ferita rimediata in servizio). Le loro vicende, solitamente concluse all'interno di ogni singola puntata, si svolgono nei differenti ambienti della città californiana; anche se non mancano sparatorie o inseguimenti, la violenza è molto sorvegliata -data anche la destinazione a un pubblico televisivo famigliare- mentre viene fatto risaltare lo spessore umano dei due personaggi, spesso coinvolti, soprattutto Stone, anche emotivamente nelle indagini.