犯罪が激増し、刑務所は犯罪者であふれかえるアメリカ。政府は対策として年に１度、12時間だけ殺人を含むいかなる犯罪も認めることにする。警察は出動せず、病院は医療活動を行わない。人々は一夜だけ罪の意識を感じることなく過ごせるのだ。暴力と犯罪が横行する夜、ジェームズ・サンディン（イーサン・ホーク）の家に見知らぬ男が助けを求めにやってくる。