Ameryka początku lat 60. 16-letni Frank Abagnale nie potrafi poradzić sobie z rozwodem rodziców. Zdesperowany ucieka do Nowego Jorku i tam rozpoczyna nowe życie. Wykorzystując wdzięk osobisty i genialny talent do fałszowania czeków w ciągu kilku lat udaje mu się "zarobić" około 40 milionów dolarów. Podając się za pilota PanAm podbija serca stewardes, jako lekarz uwodzi pielęgniarki. W końcu, by zadowolić rodziców pięknej Brendy, którą chce poślubić "zostaje" prawnikiem. Jednak jego tropem podąża nieugięty agent FBI Carl Hanratty.