Takeo Saeki assassina brutalmente a sua mulher e filho, Kayako e Toshio, em sua casa, uma pequena vivenda de dois andares nos subúrbios de Tokyo, criando uma maldição que se aninha no local. Após a crescente ausência de Toshio, o seu professor, Shunsuke Kobayashi, visita a família na esperança de perceber o que se passa. Lá, encontra uma casa suja e desarrumada, e o seu aluno repleto de feridas e nodoas negras (mas não pálido), aparentemente sozinho.