Em 1820, um talentoso cozinheiro, solitário e taciturno, viaja para o oeste e junta-se a um grupo de caçadores de peles no Território de Oregon. A única pessoa com quem estabelece uma ligação mais profunda é um imigrante chinês também em busca de fortuna. Os dois homens colaboram num negócio com potencial, mas dependente da participação clandestina da valiosa vaca leiteira pertencente a um rico proprietário das redondezas.