A narrativa em primeira pessoa Nicholas é uma paródia amigável de como as crianças razão e são expressas; a mentalidade infantil contemplar o mundo leva a pequena Nicholas e seus amigos constantemente se meter em encrencas, para o desespero de seus pais e professores. Ao mesmo tempo, o ponto de vista das crianças ingênuas e inocentes, muitas vezes acaba expondo os absurdos e contradições do mundo adulto. Este elemento subversivo faz com que o jovem Nicolas um exemplo pioneiro da literatura infantil moderna, com foco em como a criança protagonistas experiência e perceber o mundo, em vez de na interpretação de um adulto.