Wie entdeckte der Mensch die geheimnisvolle Welt der Elemente und wie gelang es ihm, diese Elemente für sich zu nutzen? Anlässlich des diesjährigen Internationalen UN-Jahres der Chemie zeigt ARTE die dreiteilige Reihe „Faszination Chemie“, in der der britische Wissenschaftler, Autor und Journalist Professor Jim Al-Khalili die fesselnde Welt der Chemie erläutert. Der erste Teil erzählt vom Wandel der alchemistischen Forschung zur ernsthaften Wissenschaft.