Enmarcada en la crisis argentina del año 2001, Cartoneros, narra la historia de vida de Sergio Sánchez, quien luego de ser despedido de su trabajo, y ante un panorama desolador, comienza a trabajar de cartonero, a escondidas de su familia. Luego de varios años de esfuerzo, lucha y reconocimiento, Sánchez, funda la cooperativa “Dignidad”, conoce –a través de ella– a Jorge Bergoglio y establece una estrecha relación de amistad con él.