Ansioso por triunfar, el joven William Shakespeare deja atrás su vida —con mujer e hijos— y aterriza en la escena teatral punk del Londres del siglo XVI. Es un universo violento y apasionado en el que el público muestra su agresividad o su entusiasmo con la misma vehemencia. El talento innato de Will no pasa desapercibido para Alice Burbage, la hija de James Burbage, el creador y propietario del primer teatro construido en Londres desde la época de la ocupación romana y cuya trayectoria está unida a Christopher Marlowe, el autor estrella del momento, que es a la vez mentor y rival de Shakespeare.