Starověký Egypt. Vzdělaný otrok Taita slouží u pána Inefa. Jeho dcera Lostris je zamilovana do mladého šlechtice Tanise, ale projeví o ni zájem sám faraon. Taita oběma milencům pomáhá... Do říše ale vtrhnou Hyksósové, faraon zemře a královna Lostris se svou obrovskou družinou (a milencem) prchají proti proudu Nilu, aby zde podle Taitova návrhu vystavěli obrovskou a proti lupičům chráněnou hrobku pro zesnulého. Během cesty ale zemře i Tanus a Taita se rozhodne vyměnit těla... Lostris navíc čeká dítě. Současnost. Manželé Al Simmovi objeví neporušený hrob válečníka, ve kterém je pohřbena faraonova mumie. Po ní pase i všeho schopný magnát Schiller, který manžela nechá zabít a doktorka Al Simma spolu s dobrodruhem Nickem a jejím synem Hapim odlétají na místo, kde má být skryta hrobka. Tyto dvě roviny se navzájem prolínají. Tajemství řeky bohů je televizní adaptace dvoudílného románu Wilbura Smithe Řeka bohů 1 a 2.