Boardwalk Empire è una serie drammatica che ha come protagonista Enoch "Nucky" Thompson, una politico che assume notevole importanza e dominio nella città di Atlantic City durante il periodo del proibizionismo (anni '20 e '30). Interagisce con diverse figure storiche sia nella sua vita personale che politica, tra cui gangster, politici, agenti governativi e gente comune che ha a che fare con lui. Il governo ha interessi nel contrabbando e altre attività illegali nell'area e manda agenti per investigare su possibili connessioni mafiose e sul troppo dispendioso e costoso stile di vita di Nucky per essere una figura politica. Come la storico Enoch L. Johnson, il protagonista del telefilm è il secondo di tre boss del crimine che sono a capo del partito Repubblicano e che usano la malavita e i poteri politici per controllare Atlantic City.