両親を亡くし、オレゴン州に住む叔母夫婦にひきとられることになった9歳の明。彼は、水泳を続けるために日本の中学校に残った姉と1年間の約束で離れ離れになる。 オレゴンの雄大な自然・人々に触れながら、人間としての成長を遂げる明。 日本を忘れられない明であったが、親代わりとして育ててくれる叔父叔母と共にオレゴンで生きていく決心をする。