엄격한 예법을 중시하는 명나라에서, 여자는 지위가 낮아 의술에 종사할 수 없었다. 담씨 가문은 대대로 의술에 뛰어났으며 조상이 몇 대에 걸쳐 어의를 지냈으나, 억울한 누명으로 큰 화를 당해 가족들이 몰살되고 성을 '항씨'로 고친 채 살아간다. 그 후, 담씨 집안에서는 더 이상 후손들이 의술에 종사하지 못하도록 금지하지만, 총기 넘치는 담윤현(譚允賢)은 어릴 때부터 의술에 소질을 보이고 할머니로부터 몰래 중의학 지식을 습득한다. 의술로 세상을 구하겠다는 신념과 탁월한 치료 효과로 윤현은 곧 세간에서 이름을 떨치고, 특히 여성 환자들의 마음을 사로잡는다. 봉건사회의 편견과 질타 속에서도 윤현은 의술에 대한 열정을 버리지 못하고 참된 의인의 길을 가고자 하는데...